Placca dentale: scoperto enzima che ne causa la formazione

Una volta collegati allo smalto dei denti, questi batteri fermentano gli zuccheri liberando acidi che dissolvono il calcio nei denti, provocando la carie. Il gruppo olandese ha osservato la struttura dell’enzima della placca in tre dimensioni grazie alla cristallografia, per individuare eventuali inibitori del suo funzionamento. ”Finora la ricerca non ha dato risultati sugli inibitori – ha affermato Lubbert Dijkhuizen, uno degli autori dello studio – poiche’ quelli studiati finora inibivano sia l’enzima glucansucrase che l’enzima digestivo amilasi, presente nella saliva e necessario per degradare l’amido”. Dalle immagini in 3D dell’enzima della placca, i ricercatori hanno potuto osservare che e’ molto simile all’amilasi. ”I siti attivi sono praticamente identici” ha proseguito Dijkhuizen. Pertanto, gli inibitori dovranno ”essere indirizzati verso obiettivi molto specifici – ha concluso l’autore della ricerca – perche’ entrambi gli enzimi sono strettamente correlati dal punto di vista evolutivo”.(ANSA).