Un gruppo di studiosi della University of Southampton ha scoperto un nuovo modo di uccidere ‘per fame’ le cellule tumorali. Il sistema, descritto sulla rivista Cell, andrebbe inoltre a colpire unicamente le cellule tumorali, lasciando illese quelle sane, a differenza delle attuali terapie tradizionali come la radioterapie.
“Le cellule tumorali crescono e si dividono molto piu’ rapidamente di quelle normali, il che significa che hanno una maggiore domanda di nutrienti e ossigeno e sono spesso affamate. Abbiamo scoperto che un componente cellulare, chiamato eEF2K, gioca un ruolo critico nel permettere alle cellule cancerose di sopravvivere a questi ‘digiuni’, mentre le cellule sane di solito non ricorrono all’eEF2K per sopravvivere. Dunque, bloccando le funzioni dell’eEF2K, dovremmo essere capaci di uccidere le cellule cancerose senza danneggiare quelle sane e normali nel processo”, ha spiegato Chris Proud, fra gli autori della ricerca.