Depressione: non sono le cellule cerebrali responsabili dei sintomi

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Un gruppo di ricercatori della Hebrew University di Gerusalemme ha scoperto un nuovo meccanismo responsabile della depressione, che secondo l’Oms e’ la principale causa di disabilita’ a livello mondiale, colpevole di piu’ anni di disabilita’ di cancro, Hiv e malattie cardiovascolari e respiratorie messe insieme.


Alla base dei sintomi depressivi causati da esposizione a stress cronico ci sarebbero cambiamenti in un tipo di cellule del cervello non neuronali, chiamati ‘microglia’. Nonostante i tanti progressi compiuti negli anni recenti, gli scienziati non hanno ancora capito con chiarezza i meccanismi biologici dietro questo disordine e non sono ancora riusciti a sviluppare efficaci strategie di prevenzione e terapia.  Ora, nel nuovo studio pubblicato su Molecular Psychiatry, i ricercatori hanno mostrato che alla base dei sintomi depressivi causati da esposizione a stress cronico ci sono cambiamenti in un tipo di cellule del cervello non neuronali, chiamati ‘microglia’. Negli esperimenti condotti con gli animali, i ricercatori sono stati in grado di mostrare che alcuni composti che alterano il funzionamento delle cellule microgliali potrebbero essere usati come nuovi farmaci antidepressivi ad alta efficacia.

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